El viatge dels dispositius electrònics, des dels seus inicis, ha estat puntuat per nombrosos salts tecnològics.Entre aquests, els circuits integrats són un distintiu de la innovació, alterant fonamentalment el curs dels avenços electrònics.La seva contribució?El canvi dramàtic del voluminós al compacte: un paradigma de miniaturització que continua configurant tant el progrés tecnològic present com el futur.Però, després, es planteja la pregunta: què és exactament un circuit integrat i com encaixa al panorama de l'electrònica?
Rastrejar el llinatge de circuits integrats ens porta a l’època dels tubs de buit, fonamental en les etapes naixents dels equips i dispositius electrònics.No obstant això, el Genesis real es troba el 1947 amb Shockley WB i la invenció del transistor del seu equip.El seu descobriment va revelar que, en determinades condicions, els electrons podrien formar barreres potencials en superfícies de cristall específiques, una revelació que ho va canviar tot.Aquesta comprensió de com controlar el flux de corrent manipulant aquestes barreres de cristall va ser un moment de conques hidrogràfiques, obrint el camí perquè els transistors realitzessin funcions elèctriques específiques, com ara l’amplificació del senyal, un paper originalment de tubs de buit.
Un circuit integrat és, en essència, una entitat de fabricació singular que allotja un conglomerat de components electrònics.Engloba no només dispositius actius com els díodes i els transistors, sinó que també integra dispositius passius microscòpics com resistències i condensadors, tots situats en substrats de semiconductors prims, predominantment silici.Aquesta complexa disposició garanteix que la mida final del xip es mantingui notablement compacta, sovint només uns centímetres quadrats o fins i tot mil·límetres.
Contrastant bruscament amb els tubs de buit de primer dia, els circuits integrats destaquen pel seu consum d’energia reduïda i l’emissió de calor menor, sense oblidar-nos de la fiabilitat millorada.Disposen d’un ethos de disseny únic, que abasta un format d’estat sòlid híbrid que combina sinèrgicament les IC amb components discrets.La interconectivitat dins d’aquests components és tan fina que desafia la detecció visual.
Al gran tapís de l'electrònica, els circuits integrats són indispensables.Formen la columna vertebral de gairebé tots els dispositius electrònics que trobem diàriament, arrelats al teixit mateix de la nostra existència tecnològica moderna.